San Simeon – domov tisíců rypoušů

Poblíž města San Simeon se u cesty otevírá široká písčitá pláž. Oproti jiným plážím na první pohled příliš zajímavě nevypadá. Na šedivém písku se povalují tlející řasy, na zvláštnost této pláže upozorní jen nenápadná bílá cedule s černě namalovanou siluetou rypouše.

‍

Populace rypoušů v okolí San Simeon

‍

K pobřeží osady San Simeon připluli první rypouši v roce 1990. V prosinci téhož roku jich bylo už okolo sto padesáti a v lednu se narodilo první mládě. V dalším roce místní napočítali padesát mláďat a o osm let později se na pláži San Simeon zdržovalo více než 7,5 tisíc dospělých rypoušů a 1 900 novorozeňat. V roce 2005 se odhadovalo, že je v kolonii na celých 14 tisíc rypoušů a jejich počet i nadále roste, pomalu si přitom přivlastňují další a další donedávna ještě pusté pláže.

‍

Pláž v obležení mohutných těl rypoušů

‍

Jsou jich tu mraky. Písečné pobřeží je doslova v obležení stovek rypoušů, a to jen pár metrů od silnice. Většina se válí v písku, sem tam sebou zavrtí, převalí se z jednoho na druhý bok, podrbou se na břiše nebo protáhnou přeleželou ploutev. Čas od času na sebe vyhodí přední ploutví písek, kterým chrání své tělo před slunečními paprsky. Někteří z nich vypadají, jako by na pláži leželi od nepaměti. Jiní rypouši se ještě lesknou od vody.

Možná zahlédnete pár rypoušů mířících hlemýždím tempem směrem k moři. Když se ocitnou ve vodě, překvapivě se promění ve zdatné plavce. Zdatná zvířata však nejsou tak nevinná, jak se může na první pohled zdát. Když se rypouši cítí ohroženě, dokážou být nečekaně hbití a bojovní, jen aby uchránili svá teritoria a mláďata. O jejich síle se můžete přesvědčit zejména v období páření, kdy samci bojují o získání svého "rypoušího harému".

‍

Rypouši sloní a jejich život

‍

Rypouši sloní dodržují přesný harmonogram. V listopadu a v prosinci se dospělí samci vrací na oblíbená místa svých kolonií situovaných na kalifornském pobřeží. Urostlí samci dosahují délky až 4,5 metru a váží dvě tuny. Od 3,5metrových samiček, které váží kolem 900 kg, se liší výrazným chobotovitým rypákem, který připomíná menší chobot.

Zanedlouho po samcích připlouvají na pevninu vysoce březí samičky, o které svádějí samci dlouhé a krvavé souboje. Pouze ti největší, nejsilnější a zároveň nejagresivnější samci pak shromažďují kolem sebe svůj rypouší „harém“ čítající až čtyřicet samiček.

V lednu a v únoru v koloniích rodí samice svá mláďata. Brzy na to se však rypouši opět začnou pářit a poté se kvapem vydají na další cestu za potravou. Samice opouštějí pláže v březnu. Zanechávají tu své potomky, ti se po dobu až dvou měsíců zdržují v kolonii ve skupinkách a postupně se učí plavat, nejprve v přílivových bazéncích a později i v moři. V květnu opouštějí pláže také a odplouvají. V období od června do října se rypouši sloní bez rozdílu věku a pohlaví vrací v menších skupinkách na pláže k letní výměně srsti.